Introducción:

La caracterización precisa de las fases presentes en el clinker es fundamental para garantizar la calidad del cemento. Actualmente la técnica de tinción con nital, se utiliza para resaltar las estructuras cristalinas del clinker bajo microscopía óptica, sin lograr tener una diferencia entre fases. Esta falta de contraste puede dificultar la cuantificación en aplicaciones que requieren análisis automatizado. En este contexto, se presenta un nuevo método de tinción que mejora significativamente el contraste entre las fases de alita y belita en el clinker, lo que facilita su identificación y cuantificación precisa bajo microscopía óptica.

Hallazgos

El nuevo método de tinción desarrollado se basó en el uso de agua desmineralizada y una solución de ácido nítrico en agua desmineralizada. Esta metodología demostró ser efectiva para resaltar las fases de alita y belita en el clinker bajo microscopía óptica.

Se observó que el uso de agua desmineralizada por sí sola tiene un efecto notable en la intensidad de tinción de los cristales de alita; sin embargo, no definía claramente las formas. Aprovechando este contraste inicial, se procedió a teñir los cristales con una solución de ácido nítrico. Esto no solo logró definir las formas de los cristales, sino que también completó la tinción en las fases, proporcionando así, un contraste distintivo entre las fases de alita y belita.

Después de realizar diferentes pruebas, se determinó un tiempo de inmersión óptimo en cada etapa y con ello se obtuvieron los resultados más consistentes y reproducibles posibles. En este proceso, los cristales de alita tendieron a adquirir un tono azul predominante, mientras que los cristales de belita mostraron un tono café en su mayoría.